Построй свой Байконур

Вячеслав Ансимов aka ANSI

Хакер, номер #071, стр. 071-044-2

Управление аппаратом ручное, механизмы упрощены до предела. Ракетное топливо экономично и экологически безвредно, что существенно. Например, топливо, на котором летают российские ракеты, настолько токсично, что попытка его понюхать может закончиться летальным исходом, а потрогать - ампутацией конечности. И это не анекдот. В случае аварии SpaceShipOne его горючее - известный любителям автотюнинга веселящий газ (N2O) - только позабавит публику.

На самом деле, SpaceShipOne первый раз вышел за пределы атмосферы еще в июне этого года в пустыне Мохаве в Калифорнии в присутствии более чем 10 тысяч зрителей. Пилот Майк Мелвилл на целых 100 метров превысил необходимую для получения приза высоту в 100 километров. При этом он на 20 километров превзошел официальную границу космоса в США и был признан астронавтом. Однако совершить подряд два полета команда решилась только к концу сентября, когда на SpaceShipOne был установлен более мощный двигатель. 29 сентября тот же Майк Мелвилл совершил первый "зачетный" полет. Была достигнута высота 102,9 километра. На этапе свободного падения аппарат малость покувыркался, но все закончилось хорошо. Через 4 дня, в годовщину запуска первого спутника Земли, второй полет SpaceShipOne под пилотированием Брайана Бинни принес команде Scaled Composites победу в конкурсе X Prize. Риск не вернуться на Землю все-таки был. Вместо положенных по условиям конкурса двух других членов экипажа в обоих полетах на сиденья сложили всякий хлам с эквивалентным весом.

Что это было, Бэрримор?

Итак, вот оно, свершилось! Восторгам прессы и мировой общественности нет конца. Вседоступные космические запуски не за горами. Жадный до денег Росавиакосмос, берущий 20 миллионов за полет одного туриста, сел в лужу.

Билет на звездолет типа SpaceShipOne будет стоить всего 200 тысяч баксов с носа - в 100 раз меньше. Именно о такой цене говорит известный воздухоплаватель и владелец корпорации Virgin Atlantic сэр Ричард Брэнсон. Вдохновленный успехами Scaled Composites британский миллиардер подписал контракт на постройку пяти кораблей Virgin Galactic SpaceShip. Это целая космическая флотилия. Галактические звездолеты будут раскрашены в фирменные красно-белые цвета Virgin. Сумма контракта - те же 20 американских миллионов, срок - 15 лет. Новые корабли будут рассчитаны на 5 человек. С 2007 по 2010 год Брэнсон планирует запустить в космос порядка 3 тысяч желающих. Подготовка будет несложной - неделя тренировок, инструктаж и... вперед!

Не секрет, что через какое-то время многих перестанут удовлетворять 3 минуты космического кайфа в корабле-попрыгунчике. По этой части фантазия журналистов рисует следующие перспективы - трансконтинентальные перелеты, орбитальные гостиницы... Но здесь дешевые коммерческие проекты ждет приличный облом.