Построй свой Байконур

Вячеслав Ансимов aka ANSI

Хакер, номер #071, стр. 071-044-1

(ansi@infos.ru)

Включаемся в частное освоение космоса

4 октября 2004 года окрестили "началом эры частных космических полетов". В этот день состоялся второй "зачетный" выход в космос "частного" пилотируемого аппарата SpaceShipOne. Его создатель, авиаконструктор Берт Рутан, получил в качестве приза кругленькую сумму - 10 миллионов долларов.

Того глядишь, скоро на задних дворах миллионеров будут стоять личные звездолеты, а толпы граждан станут покупать в турагентствах путевки на Луну. За дело взялся частный капитал, который давно поджидал удачливых конструкторов, дабы с новой силой рвануть в космос.

Конкурс X Prize был объявлен в 1996 году группой американских бизнесменов фонда Ansari. 10 "лимонов" должны были достаться тому, кто без какого-либо государственного финансирования построит и запустит в космос летательный аппарат с экипажем. По условиям конкурса, в течение двух недель должны были состояться два полета с заменой не более 10% деталей. За "космическую" принималась высота 100 километров.

Конечно, аппарат Берта Рутана был собран не в гараже, и сам он далеко не энтузиаст-любитель. Авиаконструктор является главой известной американской авиастроительной компании Scaled Composites (www.scaled.com), поэтому приз для него был не главным стимулом. Финансирование проекта и вовсе осуществлял один из основателей Microsoft - миллиардер Пол Аллен. На все про все Аллен отстегнул около 25 миллионов, что составляет крошечную тысячную часть его состояния.

Всего в конкурсе принимали участие 26 команд из разных стран, в том числе из России. Но шансов обойти Scaled Composites у них практически не было. Компания давно специализируется на создании экспериментальных самолетов. Рутан, можно сказать, собаку съел на всевозможных диковинных летательных машинах. Именно в Scaled Composites построили самолет Voyager, который без посадки и дозаправки облетел земной шар за 9 дней. Другой их чудесный самолет Proteus в 2000 году установил в своем классе три мировых рекорда высоты. Кстати, из "Протеусов" предполагалось составить целую эскадрилью летающих на высоте 20 км ретрансляторов скоростного интернет-трафика. На счету Scaled Composites также создание ракеты Pegasus XL, которая в прошлом году, стартовав с транспортного самолета, вывела на орбиту спутник NASA. В общем, по части аэрокосмического хай-тека компания Берта Рутана имела до конкурса неслабый опыт.

В космос навеселе

Проект со скромным и незатейливым названием SpaceShipOne реализован по схеме классической АКС (авиационно-космической системы). Крылатый пилотируемый аппарат, рассчитанный на трех человек, запускается на высоте около 15 км над Землей с самолета-носителя White Knight ("Белый рыцарь") весьма оригинальной конструкции. После этого SpaceShipOne включает собственный гибридный ракетный двигатель и на всех оборотах жмет почти вертикально вверх, разгоняясь до скорости 3,5 Маха. Через минуту двигатель отключается. Аппарат по инерции достигает пиковой точки на высоте около 100 км и столь же круто падает вниз. На высоте 25 км начинается планирование, осуществляется переход в горизонтальный полет и посадка. Двигатель используется только для разгона, спуск и приземление производятся на манер планера. Весь самостоятельный полет длится полчаса, из которых всего около 3 минут аппарат находится в космосе.