USR - это наше все Исторический обзор продукции U.S.Robotics

Xakep, номер #036, стр. 036-020-4

Winmodem

После выхода в 1995 году новой графической оболочки Windows 95 и ее последующего широкого распространения U.S.Robotics выпускает новый продукт для домашнего пользователя под названием Sportster Winmodem. Это более дешевый вариант внутреннего спортстера, который содержит только сигнальный процессор и аналоговый интерфейс с телефонной линией; все остальные функции (управление модемом, коррекция ошибок и сжатие данных) возлагаются на драйвер, работающий под управлением Windows. Благодаря своей дешевизне, такой модем быстро нашел признание пользователей Интернет, хотя и обладал рядом недостатков. Создавая дополнительную нагрузку на процессор, да еще и под управлением постоянно зависающей Win95, Winmodem был очень ненадежным устройством.

Сейчас производительность центрального процессора выросла настолько, что уже всю сигнальную обработку, которая раньше выполнялась в DSP модема, можно перенести на центральный процессор ПК. При этом загрузка не превышает 10% от PentiumIII-700, а ОС Windows-2000 уже обладает достаточной надежностью, чтобы софт-модем работал вполне сносно.

Формула успеха

Основой успеха компании стали собственные разработки в области передачи данных и реализации протоколов. Если другие модемные фирмы в целях удешевления своих устройств использовали чипсеты (наборы микросхем) от крупных производителей (к примеру, AT&T или Rockwell), то фирма U.S.Robotics всегда применяла в своих изделиях универсальные процессоры и самостоятельно разрабатывала уникальные алгоритмы управления для них. Немалую роль сыграло и то, что при проектировании аппаратуры модема разработчики всегда делали запас на будущее, поэтому при появлении нового протокола или повышении скорости передачи данных не нужно было создавать новое устройство - достаточно лишь доработать микропрограмму управления старого. Пользователь, купивший Courier 2400, мог запросто повысить скорость своего модема до 9600, заплатив небольшую сумму за модернизацию. На протяжении всей своей истории U.S.Robotics постоянно пользовалась этим преимуществом, выпуская новые разработки раньше своих конкурентов на несколько месяцев, а также предлагая программный апгрейд устаревших моделей на более современные технологии.

В России идея программной модернизации изделий U.S.Robotics приобрела совершенно иной смысл. Благодаря тому, что в модемах USR используются универсальные микропроцессоры Intel и TI, существует возможность самостоятельно, чисто программно улучшать пользовательские свойства модемов и вносить туда такие изменения, которые вряд ли когда появятся в оригинальном исполнении от фирмы-производителя. С последними достижениями в деле адаптации модемов Courier и Sportster к российским условиям можно ознакомиться и совершенно бесплатно получить на сайте www.usrmodem.ru. Модемы Courier приобрели голосовые функции и АОН, а также массу настроек и регулировок. Некоторые модели обычных факс-модемов U.S.Robotics также приобретают вторую жизнь - нормальное распознавание сигналов "занято", плавная регулировка громкости встроенного динамика, голосовые функции и ряд других улучшений.