Вековая история IBM

mindw0rk (mindw0rk@gameland.ru)

Хакер, номер #089, стр. 089-088-2

В 1924 году, когда область деятельности корпорации вышла далеко за рамки перфокарт и стала по- настоящему международной, Том переименовал ее в International Business Machines, или просто IBM.

[ранние годы IBM]

Клиентами IBM были самые разные компании и организации, заказы часто были довольно экзотичными, и инженерам приходилось все время искать новые пути их решения. В результате этого появлялись уникальные изобретения, такие как первая в истории электронная система распределения школьного времени, управляющая звонками и расписанием, или новый вид перфокарт с увеличенной скоростью доступа и плотностью.

Во время Великой Депрессии 30-х годов подавляющее большинство технических компаний США обанкротились. В то же время IBM не только осталась на плаву, но и обеспечила для своих сотрудников отличные условия работы и достойную заработанную плату. Корпорация одной из первых предоставила для своего штата работников страховую систему и оплачиваемые отпуска. А в 1932 году было основано исследовательское подразделение, занимающееся разработкой всех передовых технологий IBM. Нью-йоркская лаборатория, в которой работали его сотрудники, была одной из самых технически оснащенных в мире. Годом позже появился подготовительный институт, где обучались работники компании. Годовой доход IBM в это время достиг 20-ти миллионов долларов, а количество работающих людей превышает отметку 10 тысяч.

В концу 30-х годов основной продукцией IBM были различные электронные и механические машины, но с началом Второй мировой войны фокус сместился. Этот факт не упоминается в официальной истории компании, но в 30-40-х годах IBM снабжала нацистов машинами для обработки перфокарт и разрабатывала для них новые технологии. Даже Гитлер наградил Тома Уотсона медалью, которую он позже вернул. Когда США объявили Германии войну, все заводы корпорации перешли в распоряжение американского правительства, создавая оружие и запчасти для двигателей. Именно в военные годы IBM сделала первый шаг к созданию компьютеров. Большим достижением стал выпуск множителя на вакуумных трубках (VTM) - первая полностью электронная машина, выполняющая арифметические действия. Благодаря использованию вакуумных труб, которые до этого применялись в основном в радиоиндустрии, удалось увеличить скорость обработки информации в тысячи раз по сравнению с предыдущими аналогами.

В 1944 году, спустя 6 лет исследований и разработок, в Гарвардском университете был создан 5-титонный Mark I - первая в истории машина, способная автоматически проводить сложные вычисления. А в конце 40-х появилась серия мини-калькуляторов, которые использовались в работе перфокарт и предназначались для использования в компьютерных центрах.

[золотое время]

На протяжении 50-х годов деятельность корпорации плавно переходила к производству больших компьютеров. IBM стала главным поставщиком компьютерного оборудования для систем защиты Воздушных сил США. Разрабатывая для правительства антивоздушную систему перехвата SAGE стоимостью 30 миллионов долларов, компания получила доступ ко всем передовым разработкам ученых из Массачусетского технологического института. Совместными усилиями инженеры разработали интегрированный видеоэкран, память на магнитных сердечниках, световой пистолет, первый алгебраический компьютерный язык, способ передачи информации по телефону, мультипроцессорные технологии, компьютерную сеть и другие революционные вещи.