Построй свой Байконур

Вячеслав Ансимов aka ANSI

Хакер, номер #071, стр. 071-044-6

МИНИ-СТАТЬЯ

Лифт в космос

В последнее время только и разговоров, что о лифте в космос. Впервые эту задумку озвучил еще Циолковский более века назад. Теоретически, если построить на экваторе здоровенную башню в несколько десятков тысяч километров, по ней можно будет выводить грузы на геостационарную и эллиптические орбиты. На практике есть сложности с поиском подходящего материала для такого строительства. С изобретением нанотрубок - больших цилиндрических молекул углерода - мечта перестала казаться бредом. Материал из нанотрубок в сотни раз прочнее стали, в десятки раз легче и эластичнее ее.

Компания LiftPort (www.liftport.com) развила идею с башней до концепта "спутника на веревочке", который недавно поддержала NASA. Геостационарный спутник на высоте 36 тысяч километров соединяется тросом-лифтом с Землей. Вес лифта уравновешен центробежной силой вращения планеты. По такому лифту можно поднимать на орбиту и запускать в дальний космос грузы весом несколько тонн. Главной задачей сейчас является получение длинных и прочных волокон из нанотрубок. Существующие технологии позволяют изготавливать волокна длиной не более 20 см, а трудоемкость производства нанотрубок делает их дороже золота. Ученые предполагают достичь приемлемых результатов в ближайшее десятилетие.

По моему скромному разумению, вся эта конструкция будет постепенно тормозить вращение Земли (центробежный разгон грузов до третьей космической скорости не может быть халявным). И тут важно, в конечном счете, оказаться на правильной, солнечной стороне :). Впрочем, на наш век запаса вращения более чем достаточно.

Россия после "Мира"

А пока в космическом туризме безраздельно рулит Россия. Причем, исключительно по бедности. С середины 90-х Центр подготовки космонавтов в подмосковном Звездном городке смахивает на Диснейленд. За денежки можно поплавать в гидрокосмической "банке с водой" ($390-$3900), поплющиться на самой большой в мире центрифуге ($675-$5500), слетать в невесомость на аэробусе Ил-76МДК ($2000) и сделать много других прикольных вещей (old.atlasaerospace.net/catalog.html).

Космический хай-тек

Самый известный космический гэджет - ручка SpacePen (www.spacepen.com). На ее изготовление в 1966 году было потрачено около 1 миллиона долларов. Через два года чудо-ручка впервые отправилась в космос на борту "Аполлона-7", и продолжает использоваться до сих пор. Чернила в SpacePen поступают к шарику под давлением газа, что позволяет ручке писать на любой поверхности под любым углом и даже под водой. SpacePen легко переносит экстремальные температуры от -25 до +200 градусов. Говорят, что до появления этой ручки космонавты, в первую очередь советские, пользовались карандашами. Однако в прошлом году Европейское космическое агентство опубликовало записки испанского астронавта Педро Дюке, который проводил интересные научные эксперименты на борту МКС. Он выяснил, что самая обычная шариковая ручка отлично функционирует в условиях невесомости. Так что, особой нужды в изготовлении "космических" ручек с герметичным источником чернил не было. В NASA явно перестраховались. Между тем, продажи SpacePen в качестве сувенира за 40 лет превысили 120 миллионов долларов. Сегодня эту ручку можно купить в интернете за 20 баксов. Вообще говоря, "космический" брэнд раскручен и приносит большие барыши. В западных супермаркетах можно найти кисточки для покраски в открытом космосе, самотвердеющий пластилин из нанотрубок и даже портативный анализатор наличия жизненных форм.