Где живет самый мощный компьютер?
Xakep, номер #057, стр. 057-050-2
Компьютер, к созданию которого были привлечены лучшие компьютерные умы Японии, базировался на новой технологии с применением параллельных векторных процессоров.
Разработка его архитектуры длилось около трех лет. К перспективному проекту подключились Национальное Агентство Космических Исследований (NASDA), Японский Исследовательский Институт Атомной Энергетики (JAERI) и Военный Центр Науки и Техники (JAMSTEC). Когда Центр Исследования и Разработки Earth Simulator (так называла себя сплоченная вокруг ES группа ученых) объявил конкурс на лучший дизайн и строительство компьютера, участие в нем приняли все ведущие корпорации на рынке суперкомпьютеров. В итоге контракт стоимостью 350 миллионов долларов достался компании NEC, которая предоставила самые интересные идеи и чертежи.
В конце октября 1999 г. JAMSTEC приступила к строительству дома для будущего компьютера. Здание Earth Simulator Center (ESC) появилось на территории Геологического Исследовательского Института в городе Якогама (около 40 км от Токио). На создание этого четырехэтажного хай-течного сооружения ушел год и около 60 миллионов долларов. Помимо главного зала, где планировалось установить ES, JAMSTEC построил несколько больших научных лабораторий для проведения разных научных исследований.
К марту 2000 года все разработки, планы и идеи многочисленных участников проекта были окончательно утверждены и запечатлены на бумаге. Пришло время превратить стопки чертежей в сложную, мощную машину. К созданию ES приступили более тысячи человек из числа сотрудников NEC и задействованных ученых. Понадобилось еще два года, чтобы изготовить комплектующие, собрать их вместе и перевезти с заводов NEC на территорию Геологического Института.
Игрушка стоимостью 350 миллионов долларов
8 марта 2002 г. NEC официально объявила о завершении работы над Earth Simulator. Доктор Мийоши, руководивший проектом от начала до конца и по праву считавшийся его отцом, умер всего за несколько месяцев до этого. Уже через три дня новый компьютер прошел все предварительные тесты и принялся отрабатывать вложенные в него деньги.
Человек, случайно попавший внутрь ESC, вряд ли смог бы опознать в длинных рядах синих боксов компьютер. Помещение, где стоит Earth Simulator очень похоже на ангар. Его площадь примерно равна площади 4 теннисных кортов, а ряды процессорных узлов напоминают ящики для шмоток в американских колледжах. Всего таких узлов 640, и все они объединены в одну большую высокоскоростную сеть. Каждый узел содержит в себе 8 векторных процессоров, дающих общую производительность 64 Гигафлоп, а также 16 Гб распределенной памяти (общий объем ОЗУ – 10 Тб). Узлы соединены попарно, и в количестве 16 штук образуют кластер. Чтобы обеспечить быструю и стабильную связь, между каждыми двумя соседствующими узлами проложено более 100 километров медного кабеля. Находящиеся в просторном двойном дне, провода образуют аккуратную решетку 640x640. Пропускная способность Earth Simulator Interconnected Network (IN) – 12,3 Гб/с, в то время как планка для большинства американских суперкомпьютеров не поднимается выше 2,4 Гб/с. Когда ES активно работает, по его проводам проходит примерно 7,8 Терабайт информации в секунду!