MicroSPARC: искрометная установка!

Nikitos & Andrushock

Xakep, номер #054, стр. 054-020-2

Процессор SuperSPARC, чуть позже выпущенный компанией Texas Instruments, стал основой серии рабочих станций и серверов SPARCstation/SPARCserver 10 и 20.

Процессор SuperSPARC имеет внутренний кэш емкостью 36 Кб (20 Кб - кэш команд и 16 Кб - кэш данных), раздельные конвейеры целочисленной и вещественной арифметики, и при тактовой частоте 75 МГц обеспечивает производительность около 205 MIPS.

Компания Texas Instruments разработала также 50-мегагерцовый процессор MicroSPARC со встроенным кэшем емкостью 6 Кб, который ранее широко использовался в дешевых моделях рабочих станций SPARCclassic и LX. Затем Sun, совместно с Fujitsu, создала новую версию кристалла MicroSPARC II с встроенным кэшем емкостью 24 Кб. На его основе построены рабочие станции и серверы SPARCstation/SPARCserver 4 и 5, работающие на частотах до 110 МГц.

Долгое время архитектура SPARC занимала лидирующую позицию на рынке RISC-процессоров. Однако повышение тактовой частоты процессоров в 1992-1994 годах происходило невысокими темпами, и чтобы хоть как-то ускорить рост производительности, компания Sun разрабатывает и воплощает в жизнь пятилетний план модернизации существующих технологий. В соответствии с этой программой, к 1994 году Sun довела тактовую частоту процессоров MicroSPARC до 110 МГц, а годом позже выпустила новый микропроцессор SuperSpark. В ноябре 1995 года появились 64-разрядные процессоры UltraSPARC с тактовой частотой 143, 167 и 200 МГц, и UltraSPARC-II с тактовой частотой от 250 до 300 МГц, серийное производство которых началось в середине 1996 года. Позже, в 1997 году, начался выпуск процессоров UltraSPARC-III с частотой до 500 МГц.

В настоящий момент фирма Sun выпускает ряд мощных рабочих станций на базе процессоров UltraSparc-III с частотой до 1.2 GHz (стоят они порядка $7k), а также суперпроизводительные многопроцессорные серверные решения, стоимость которых может достигать десяти миллионов зеленых! Такая вот конторка.

Первое впечатление

Честно скажу, когда я ехал фотографировать этот компьютер, ожидал увидеть этакого мастодонта метр высотой - находился под впечатлением от осмотра старых машин фирмы Digital (PDP-16 и Dec ALPHA). Все оказалось проще, ну оно и понятно - это же рабочая станция, а не высокопроизводительный сервер. Первым делом обратил на себя внимание огромный двадцатидюймовый монитор - это чудо поддерживало 24-битный цвет, о чем сообщало при включении развеселой картинкой в углу экрана. Все элементы компьютера размещены в компактном корпусе Slim Desktop. Ну что ж, отвертку в руки, понеслась.

Первое впечатление можно сформулировать примерно так: "умеют все-таки немцы компы собирать". Немецкая тщательность и дотошность видны абсолютно повсюду, компьютер являет собой этакий конструктор Лего, каждая деталь которого плотно становится на свое место и удивительно легко, без привычных заеданий, его покидает. После снятия декоративной крышки моим глазам предстала следующая картина. Под удивительно тонким слоем пыли (этот компьютер ни разу не открывали, а выпущен он был в 1995 году), находилась материнская плата, в центре которой красовался RISC-процессор microSparc-II, никаких шлейфиков и мотка проводов не было и в помине. Удивили также 3 слота расширения для неизвестной пока шины и восемь(!) разъемов для подключения дополнительных модулей памяти DIMM.