MicroSPARC: искрометная установка!

Nikitos & Andrushock

Xakep, номер #054, стр. 054-020-1

Так уж исторически сложилось, что в ходе технологической эволюции последних десятилетий слово "компьютер" в ушах абсолютного числа пользователей стало четко ассоциироваться с открытой шинной архитектурой персональных компьютеров. А ведь еще пару десятков лет назад внимание разработчиков было главным образом обращено на рынок "суперкомпьютеров", обладающих сверхвысокими вычислительными способностями. Это были сложные, очень дорогие системы, которые порой занимали несколько комнат, требовали огромного количества электроэнергии, совершенной системы охлаждения, а самое главное - в силу своей архитектуры почти не поддавались модернизации. Постепенно разработчики пришли к открытой шинной архитектуре, подразумевающей логическое разделение всего компьютера на суверенные совместимые между собой блоки, которые взаимодействуют друг с другом при помощи высокопроизводительных линий связи - т.н. шин.

Тут-то и начался настоящий бум: множество корпораций вступили в ожесточенную борьбу за право лидерства в этой области компьютерной индустрии, они разрабатывали принципиально различные системы, которые, однако, нашли свое применение и даже до сих пор производятся и вовсю используются. Сегодня на операционном столе компьютер германской фирмы Sun Microsystems - SPARC Station5. Интересно, что же у него внутри?

Исторические сведения

Аббревиатура SPARC расшифровывается как Scalable Processor Architecture, "Масштабируемая процессорная архитектура". Это одна из наиболее распространенных и популярных RISC-архитектур, применяемых в создании UNIX-станций и серверов. Процессоры с архитектурой SPARC лицензированы и изготавливаются по спецификациям корпорации Sun несколькими производителями, среди которых имеет смысл выделить такие конторы как Texas Instruments, Fujitsu, LSI Logic, Bipolar International Technology и Philips. Эти компании поставляют произведенные кристаллы не только самой Sun Microsystems, но и многим другим известным производителям компьютерных систем, таким как Toshiba, Matsushita, Tatting и Cray Research.

В 1990 году Sun передала все права на спарк-архитектуру организации SPARC International, которая в настоящее время включает в себя более 250 членов. Основной задачей этой организации является лицензирование технологического процесса производства кристаллов другими корпорациями, чтобы те строго придерживались спецификаций фирмы Sun. Именно четкий контроль качества выпускаемой продукции позволил процессорам PARC занять лидирующие позиции на рынке RISC-камней.

Архитектура SPARC была первой коммерческой разработкой, реализующей механизмы вытесняющей многопоточности при обработке данных. Первый процессор SPARC был изготовлен компанией Fujitsu и работал на частоте 16,67 МГц, позднее на основе этого процессора была разработана первая рабочая станция Sun-4 с производительностью 10 MIPS, представленная общественности осенью 1987 года (до этого времени компания Sun использовала в своих изделиях процессоры Motorola 680X0).

В марте 1988 года Fujitsu, под контролем Sun, увеличила тактовую частоту выпускаемых процессоров до 25 МГц, создав процессор с производительностью 15 MIPS.