Вершина пищевой цепи: Oracle, Sun и все, все, все

Практически все компании-гиганты рынка IT делают это — они покупают интересные проекты, «порабощают» экс-конкурентов, превращая их в свои подразделения, подписывают договоры о слияниях и так далее. Однако ситуации, в ходе которых один динозавр рынка поглощает другого, возникают не так часто. Речь, конечно, идет о сделке, в результате которой компания SUN Microsystems вот-вот отойдет в руки компании Oracle. Такой прецедент определенно достоин внимания.

SUN MICROSYSTEMS INC.

О компании Sun мы уже писали неоднократно. В предыдущих номерах ты можешь найти и подробную историю Sun и кучу самой разной инфы о ее продуктах (в том числе и о взломе оных), а также почитать биографии ключевых лиц.

Такое внимание к Sun с нашей стороны совсем не удивительно, все же они были одними из первопроходцев рынка и по совместительству много лет оставались одним из его флагманов.

Впрочем, если ты не хочешь искать старые номера или не имеешь такой возможности, краткую «историческую справку» я все же приведу:
Sun Microsystems была основана в 1982 году, и руки к ее зарождению приложили известный венчурный инвестор Винод Хосла и программисты Энди Бехтольшейм и Скотт Макнили. Чуть позже к этой троице присоединился еще один прогер — Билл Джой.
Аббревиатура SUN произошла от названия Stanford University Network («Сеть Стенфордского Университета») — проекта, которым занимались Бехтольшейм и Макнили, как нетрудно догадаться, будучи выпускниками Стенфордского университета :).

На рынок чуваки пришли, имея большие планы и будучи полны идей. Все началось еще с упомянутого университетского проекта, в ходе реализации которого им потребовались машины для CAD/CAM-приложений, и Бехтольшейм спроектировал для этих целей первую рабочую станцию Sun — Sun 1. Станция так удалась, что наших героев посетила мысль, что из всего этого может получиться бизнес, ведь все то же самое можно делать и на продажу.

В то время мало кто помышлял о собственном, персональном компьютере — в большинстве своем люди работали на микрокомпьютерах по очереди, или же в режиме разделения времени. В таких условиях предложить пользователям сравнительно недорогие и мощные рабочие станции с поддержкой сети (девайсы несли в себе Ethernetадаптер, поддерживающий TCP/IP, позволявший использовать распределенные вычисления) виделось очень неплохой идеей.

И хотя этот сегмент рынка уже отнюдь не был пуст — здесь присутствовали и Apple и IBM, и HP и Apollo со своими рабочими станциями, и многие другие, это основателей Sun не остановило.

В целях борьбы с конкуренцией они решили базировать свои станции только на промышленных компонентах, а также бесплатном и открытом Unix, усовершенствованном лично Биллом Джоем (коий является одним из «отцов» BSD UNIX.

В общем-то, из-за Unix Джой и попал в команду Sun). Как выяснилось, они не прогадали. Практически с самого основания компании лозунгом, теглайном и бессменным девизом Sun стала фраза «Сеть — это компьютер!». То есть, по мнению спецов Sun Microsystems: «Настоящим компьютером может считаться только сеть компьютеров». Поспорить с этим утверждением сложно, достаточно представить, что у тебя нет интернета и проникнуться, мыслью как это было бы ужасно :).

Однако в те годы все было далеко не так просто. Прогресс еще только начинал свое шествие в массы, о сетях человечество только начинало предметно задумываться, и девиз по тем временам казался фактически революционным. Но, как ни странно, упомянутые массы не имели ничего против небольшой революции. «Сетевая» политика молодой фирмы пришлась рынку очень кстати, уже на второй год существования компании она принесла Sun контракт на 40 миллионов долларов с Computervision — основным поставщиком CAD-систем того времени. Контракт, кстати, был уведен прямо из-под носа главного конкурента — Apollo.

Немногим позже на свет появилась технология Network File System (NFS), которая еще больше укрепила фундамент будущего гиганта (и которую, кстати, продолжают юзать по сей день). Мультиплатформенная NFS (она работала под MS DOS, IBM DOS, Mac’ом, VMS и никсами) позволяла юзерам получить доступ к ресурсам других, удаленных машин в сети. Самое интересное — NFS была открытой, за лицензию на получение исходного кода Sun просили совсем немного. Таким образом, в Sun смогли не только заработать на NFS сами, но и сделали технологию общедоступной, а также смогли развивать ее не только своими силами, но и силами конкурентов и простых, сторонних разработчиков. Ход, конечно, рискованный, но, цитируя Билла Джоя:

«Создать рынок — значит владеть им!».

Похожие схемы компания впоследствии реализовывала неоднократно и практически всегда успешно.

Oracle corporation

А теперь пришло время поговорить о зарождении Oracle, которая еще старше Sun Microsystems.

Основали Oracle в 1977 году, и исходно фирма носила неприметное имя Software Development Laboratories. На самом деле, перед тем как обрести знакомое нам имя, компания успела пережить целый ряд метаморфоз: так, в 1979 название изменилось на Relational Software Inc, в 1982 — на Oracle Systems (в честь флагманского продукта компании: Oracle database) и, наконец, пару лет спустя, миру явился великий и ужасный Oracle Corporation.

Основали будущего гиганта в области разработки систем управления базами данных три человека — Эд Оутс, Боб Майнер и Ларри Эллисон. Пожалуй, можно сказать, что в судьбе Oracle наиболее важную роль сыграл последний из перечисленной троицы — Ларри Эллисон, ведь именно его всегда называли мозгом компании. Поэтому о нем я расскажу подробнее.

В детстве и юношестве Эллисона решительно ничто не предрекало, что он станет одним из богатейших людей на планете. Дело в том, что Ларри — сын 19-летней иммигрантки из Одессы, он родился в Бронксе, и в младенческом возрасте был оставлен матерью на попечение ее дяди и тети (которые впоследствии и стали его приемными родителями).

Он никогда не знал даже имени своего биологического отца, а до 48 лет не знал и своей настоящей матери. Его приемный отец угодил в тюрьму, когда Эллисону было всего 18, а приемная мать умерла и того раньше.

В то же время Эллисону пришлось оставить второй курс университета (University of Illinois at UrbanaChampaign). Причина была банальна — из-за всех свалившихся на него перипетий Эллисон завалил экзамены.

Ища лучшей жизни, свободный как ветер и еще совсем молодой Ларри решил податься в северную Калифорнию к другу, где и осел, попутно снова поступив в университет (на этот раз в университет Чикаго). Там Ларри занялся программированием, а также нашел работу, устроившись в компанию Ampex. Забавно, но по какой-то прихоти вселенной Ampex Corp, основанная в конце Второй мировой, тоже дело рук русского иммигранта — полковника царской армии, инженера и предпринимателя Александра Матвеевича Понятова. Название Ampex как раз происходит от его инициалов и титула: обращение «Ваше Превосходительство» поанглийски — excellence. AMPex = A.M.Poniatoff EXcellence.

Компания в целом и Понятов в част ности известны, например, тем, что именно благодаря им были изобретены и увидели свет такие замечательные во всех отношениях девайсы, как катушечный аудиомагнитофон и видеомагнитофон. Многие лидеры рынка видеотехнологий — Sony, JVC, Toshiba, Phillips и т. д. — долгие годы работали именно по патентам Понятова. Словом, про Ampex и ее основателя можно рассказывать еще долго, но так как речь сейчас не о них, ограничусь лишь тем, что замечу — Эллисон получил должность в очень интересном и перспективном месте. Один из проектов, над которым Ларри работал в Ampex Corporation, оказался связан с созданием БД для ребят из ЦРУ. По сути, для Эллисона это вылилось в написание первой в жизни серьезной программы и первой большой базы данных, и он справился. Получившемуся детищу Эллисон дал имя Oracle.

О том, что было дальше, ты уже знаешь — вдохновленный процессом программирования и рядом публикаций в прессе (в частности, статьей в IBM Journal of Research and Development о системах управления реляционными БД), Эллисон видит в этом хорошие перспективы для бизнеса и решает поставить написание софта на коммерческую основу, открыв собственную фирму. Его партнерами по бизнесу и соучредителями становятся коллеги по Ampex и проекту Oracle — Роберт Майнер и Эд Оутс. Стоит отметить, что стартовый капитал Эллисон выложил из своего кармана, «инвестировав» в собственные начинания $1400.

Кто кого «Съел»

Вернемся к тому, с чего началась эта статья — к грядущему слиянию двух гигантов.

Оказали ли Sun и Oracle влияние на рынок? Безусловно. Более того, они продолжают влиять на него и сейчас. Еврокомиссия недаром медлит с решением уже более полугода, рассматривая их грядущую сделку со всех возможных сторон.

После завершения слияния, в руках Oracle окажутся все разработки Sun в области «железа», фактическая монополия на технологию Java, плюс их собственные достижения на поприще систем управления базами данных.Но, как уже было сказано в начале — бизнес есть бизнес, и когда речь идет о высшей лиге, здесь не обойтись и без длинной истории сделок по покупке перспективных стартапов, агонизирующих конкурентов и так далее. Кого же покупали Oracle и Sun, кого поглощали, наращивая мощь и как стали тем, чем стали?

SUN

История Sun развивалась стремительно. Рабочие станции продавались хорошо, и когда компании понадобились большие мощности (в частности, Sun более не устраивали процессоры от Motorola), было решено разработать собственный проц — возможности для этого имелись. Так появился 32-разрядный микропроцессор SPARC, созданный на базе переработанной RISC-архитектуры. Он положил начало еще одной ветви бизнеса Sun — «железной». И здесь Sun снова пошла по проверенному пути — архитектура SPARC была открытой, приобрести лицензию на ее использование легко мог (и по сей день может) любой желающий. В то же время, в конце 80-х годов, Sun начала покупать другие компании, фирмы и фирмочки. Одним из первых приобретений, например, стала Centram Systems West, купленная в 1987.

Компания занималась разработкой сетевого софта для ПК, «Маков» и систем Sun. В том же году была приобретена еще и Trancept Systems, разрабатывавшая ускорители изображений и видео для рабочих станций. Но все же, не рабочими станциями едиными... Наступили 90-е, и Sun Microsystems потихоньку принялась меняться. Если до этого ее основным продуктом были упомянутые воркстейшоны, то теперь пришла пора уделить больше внимания софту для них и заняться дальнейшим развитием собственных «железок».
В 1991, выкупив у Eastman Kodak фирму Interactive Systems Corporation, Sun какое-то время выпускали девайсы с их Interactive UNIX (порт операционной системы UNIX System V на процессоры Intel x86) на борту. К концу 90-х, когда у Sun появился свой Solaris ОС, интерес к Interactive UNIX они утратили. В 1994 и 1996 годах Sun покупает сначала «железную», а потом и софт верную часть компании Thinking Machines — разработчика высокопроизводительных машин.

Интересно, что остатки компании, которая еще какое-то время продолжала работать, занимаясь исключительно дата майнингом, в 1999 году выкупит Oracle.

В том же 1996 к Sun перешла и часть компании Cray. История у этой сделки забавная — известный производитель серверов high-end класса Cray строил свои машины на честно купленных у Sun технологиях, но любые предложения о слиянии с Sun отвергал. Однако, в итоге, Cray поглотила великая и ужасная Silicon Graphics, и, не желая работать с чужими платформами, принялась избавляться от лишнего балласта.

В Sun были только рады «забрать» у SGI ненужные ей подразделения. Благодаря этой сделке, «солнечные» дали старт проекту «Starfire», из которого позже выросло пополнение в линейке UNIX-серверов — многопроцессорный монстр Ultra Enterprise 10000. Такими во времена бума доткомов, например, пользовался eBay. Цена полностью сконфигурированного девайса легко достигала миллиона долларов. «Свежей крови» в серверные дела добавила покупка компании Integrated Micro Products, специализировавшейся на отказоустойчивые серваках. Как можно понять, дела у Sun и так шли более чем неплохо, а бум доткомов, имевший место в конце 90-х, начале 2000-х годов только «усугубил» положение. Прибыли, выручки, цены на акции, все уверенно шло вверх. Нужно сказать, что к этому моменту Sun подошел во всеоружии: в 1995 они явили миру платформу Java и все с ней сопряженное; успешно внедрили платформу Open Network Computing; перешли на собственную ОС Solaris, сформировав подразделение SunSoft, занимавшееся развитием ОС и сопутствующего ПО; предлагали широкий спектр серверов и рабочих станций всех мастей.

Ну, а когда все складывается как нельзя лучше, «время покупать»! Одним из удачнейших приобретений Sun в конце 90-х стала немецкая фирма StarDivision, разрабатывавшая офисный пакет StarOffice. Все лицензированные части из пакета были удалены, после чего оставшуюся часть документации и кода полностью открыли. На базе этих исходников, например, возник проект OpenOffice.org, который Sun так же не обошла вниманием и поддержала. Плюс, конечно, корпоративным клиентам StarOffice продолжал и продолжает поставляться, являясь проприетарным ПО. Вот некоторые другие сделки конца 90-х, начала 2000-х: 1997 — Chorus Systems, создатели ChorusOS.
1998 — i-Planet, небольшая софт верная компания, написавшая e-mail клиент «Pony Espresso» для мобильников . 1998 — NetDynamics, создатели NetDynamics Application Server. 2000 — Cobalt Networks, производитель устройств для доступа в интернет. 2001 — LSC Inc., разработчики Storage and Archive Management File System и Quick File System.

Однако все рано или поздно кончается, и «белая полоса» в истории Sun оборвалась, когда лопнул пузырь доткомов. Резкое падение выручек и падение цен на акции повлекло за собой многочисленные увольнения, сокращение производства и смену руководства компании. Перечисленное, конечно, тоже не улучшило общей ситуации. В это же время многие крупные компании стали отдавать предпочтение не дорогостоящим серверам Sun, а более простым решениям, вроде серверов х86-архитектуры ПК-класса, работающих под Линуксом. Конечно, их требовалось больше, но все равно выходило куда дешевле. Впоследствии Sun удалось немного исправить эту ситуацию — помогли новые процессоры, в частности UltraSPARC T1, но возвращения к прежним временам все равно ждать уже не приходилось. В период медленного угасания, длившийся с начала 2000-х годов и до наших дней, Sun Microsystems, конечно, успела заключить еще множество сделок и «съела» десятки компаний, но упоминания достойна, пожалуй, лишь одна из них: в начале 2008 года агонизирующий, но не желающий сдаваться Sun приобрел MySQL AB — разработчиков и обладателей прав на open-source СУБД MySQL.

Покупка обошлась Sun почти в миллиард долларов и сулила хорошие перспективы, делая «солнечных» одними из крупнейших игроков на рынке open sorce. Но в конце 2008 появились первые слухи о том, что сама Sun скоро будет продана. Вскоре эти слухи подтвердились.

ORACLE

Oracle фактически стала одной из первых в истории компаний, которая начала продавать СУБД отдельно от «железа» — обычно эту роль на себя брали сами вендоры. В результате, продукты Oracle, быстро научившиеся работать с самыми разными платформами и комплектующими, произвели на рынке настоящий фурор. Самым известным продуктом компании была и остается непосредственно СУБД Oracle, с годами претерпевавшая различные метаморфозы.

Так, Oracle v2 (пусть цифра 2 тебя не смущает, это была первая версия «Оракула»), вышедшая в 1979, была написана на ассемблере и стала первой коммерческой СУРБД на языке SQL — весь основной функционал SQL она реализовывала. Стоит отдельно отметить, что Эллисон и сотоварищи «подсмотрели» все это у IBM, которая как раз работала над SLQ и БД, но не видела в этом особых коммерческих перспектив и не боялась писать об этом статьи :). В итоге, Oracle опередили IBM с выпуском их СУБД System R, показав, что коммерческие перспективы у БД просто прекрасные — недостатка в покупателях не наблюдалось.

Oracle v3, в свою очередь, уже была написана, точнее, переписана на Си. Она научилась поддерживать транзакции и стала первой СУРБД, работающей на мейнфреймах, мини-компьютерах и ПК. Oracle вообще часто оказывался первым. Дальнейшие версии продолжили обрастать полезностями и необходимостями, и если в 1980 году штат компании насчитывал всего 7 человек, а годовой доход не превышал миллиона долларов, то уже в 1986 году Oracle благополучно вышел на биржу, став публичной компанией с доходом в 55 миллионов.

Вплоть до 90-х годов дела у Oracle шли хорошо и ровно, без каких-либо эксцессов, и возможно именно поэтому сотрудники излишне расслабились и упустили переломный момент. Oracle уже успел стать одним из лидеров на рынке ПО, но не заметил прихода сильных конкурентов и «пропустил удар». Главными «врагами» стали компании Sybase и Informix, битва с которыми длилась несколько лет.
Oracle тогда оказался на грани банкротства — продажи упали на 80%, расходы превышали доходы, и это понесло за собой сокращения. Казалось, что еще немного и компания зачахнет совсем. Тогда Эллисон принял решение, обновить состав практически всего руководящего звена, и это, о чудо, помогло. Выпуск новых БД, внимательность и аккуратность по отношению к маркетинговой политике — все это сумело спасти компанию.

На руку Oracle сыграл и тот факт, что Sybase в 1993 осуществил слияние с компанией Powersoft, а права на свой софт под Windows продал Microsoft. Кстати, теперь их продукт известен под именем SQL Server :), Конец конкуренции с Informix и вовсе положил случай. В 1997 противостояние между компаниями не сходило с первых полос СМИ, и Informix как раз готовила очередной «ответный удар», когда ее директор Фил Уайт неожиданно попал в тюрьму. Потеряв своего лидера, Informix постепенно сдала позиции, а в 2000 и вовсе была поглощена компанией IBM. Получив перерыв в пару лет, Oracle успела полностью встать на ноги, вернуть себе прежнюю мощь и подготовиться к выходу на рынок новых крупных конкурентов, в частности, Microsoft SQL Server. До начала 2000-х годов Oracle, как ни странно, не стремился перекупать все, что плохо лежит. Зато с 2005 года, начавшегося с приобретения компании PeopleSoft, в руки Oracle отошли десятки фирм (более 50, точную цифру назвать сложно). В основном Oracle приобретал средних размеров компании, так или иначе связанные с производством БД — все, что могло пригодиться, покупалось, но в то же время Oracle не распылялся.

Самой крупной сделкой в «послужном списке» Oracle на сегодня является, конечно, завершающееся поглощение Sun, аналогов которому по масштабности и цене в истории Oracle пока не было.

Заключение

Когда в 2008 были обнародованы печальные цифры статистики, согласно которым убытки Sun Microsystems исчислялись сотнями миллионов долларов, а количество уволенных сотрудников уже измерялось в тысячах, начались разговоры о скорой продаже компании. Их подтвердили сообщения в прессе, появившиеся в начале 2009 года — слухи гласили, что компания IBM сделала Sun предложение, ценой 6.5 млрд. долларов. Однако, информация не подтвердилась, или же, согласно «проверенным источникам», Sun и IBM не сумели достигнуть консенсуса. Второе известие уже оказалось правдивее: в апреле 2009 Sun и Oracle официально объявили о своей сделке. Пресс-релизы гласили, что Oracle предложил $9.50 за акцию, то есть, в сумме раскошелился на $5.6 миллиарда, а с учетом долгов Sun — на $7.4 миллиарда. Уже 16-го июля стало известно, что акционеры Sun дали «добро» на совершение сделки, но государственные инстанции так торопиться не собирались.

Быстрее всех закончило свои проверки правительство США — оно одобрило сделку еще в августе. А вот Еврокомиссия должна была вынести решение этой осенью, однако отодви нула срок на первый квартал 2010 года. Пристальный интерес европейцев вызывает тот факт, что Sun владеет MySQL. Российская федеральная антимонопольная служба тоже не торопится с вынесением вердикта. Повторюсь: колебания антимонопольщиков можно понять.

Вместе Sun и Oracle составляют «идеальную пару». В одном месте сойдутся практически полная монополия на Java, серьезные hardware-мощности, мощнейшая БД, укомплектованная опциями на все случаи жизни, Virtual box, Solaris ОС, MySQL и многое, многое другое. Как распорядится всем этим Oracle, от чего откажется, что продолжит развивать, а что адаптирует под себя, известно, пожалуй, только Ларри Эллисону. Но каждому ясно, что перспективы огромны.