X-profile: Paul Allen

Илья Александров (aleksandrov.i@gameland.ru)

Хакер, номер #108, стр. 108-090-1

Второй после Билла

Великая и ужасная компания Microsoft прочно ассоциируется с Гейтсом. Но у ее истоков стоял отнюдь не только он. Еще неизвестно, как бы сложилась история мелкомягких, если бы не еще один человек. Этого человека зовут Пол Аллен.

Пол Аллен (Paul Allen)

• Возраст: 54 года
• Место проживания: Сиэтл, США,
• Состояние: 16,8 миллиарда долларов
• Сайт: www.paulallen.com
• Один из основателей империи MicroSoft

Биографическая справка

Пол родился в 1953 году в Сиэтле. Отец его был библиотекарем, что не помешало Аллену учиться в самой престижной школе города. В той же школе, где обучался Гейтс. Увлечение компами Пола было просто сумасшедшим, он просиживал за терминалом дни напролет. В одном из интервью Гейтс вспоминал, что аттестат Аллену выдали только после того, как его мать погасила задолженность в 200 долларов за использование машинного времени. Учился Пол в то время, когда использование компьютеров было роскошью. Положение спас один из деловых центров в Сиэтле – родители мальчика пристроили его и Билла Гейтса туда в качестве бета-тестеров. Денег им за это никто платить не собирался, зато за обожаемыми компьютерами можно было проводить время совершенно бесплатно. Профессионалы, работавшие в центре, помогали Полу в изучении программирования. Потом центр обанкротился и закрылся, а знания и опыт остались.

В 1971 году Пол поступает в Вашингтонский университет. Тогда же они с Гейтсом создают свою первую фирму – Traf-O-Data. Фирма занималась тем, что разрабатывала программы для составления графиков и маршрутов движения общественного транспорта. Первый блин традиционно оказался комом. Но деньги на покупку нового компа на базе Intel 8008 у друзей появились.

В 1974 году они пишут для MITS интерпретатор BASIC. В 1975-м регистрируют Micro-soft, дефис из названия которой впоследствии, как известно, будет убран.

В 1981 году IBM ищет разработчиков операционной системы для своих компьютеров. Аллен и Гейтс покупают Q-DOS у Тима Паттерсона, причем за копейки. По некоторым сведениям, они за покупку отдали чуть больше тысячи долларов – точная сумма сделки неизвестна. На основе купленного кода Пол и Билл делают свою ось – PC-DOS. IBM покупает ее за несколько десятков тысяч баксов, и с каждого проданного компьютера с предустановленной PC-DOS Майкрософту идут проценты. Говорят, сейчас в бизнес-школах эту историю приводят как пример ошибки менеджмента IBM.

Позиции товарищей в MS изначально распределились так: Пол Аллен был больше кодером, технарем, а Гейтс занимался финансами, продвижением. Это, конечно, в некотором роде огрубление - всю работу они делали вместе, но тем не менее это отражает сферы их интересов.

Ну а дальше биография Аллена должна была стать частью истории успеха Microsoft, но... В 1982 году врачи ставят ему диагноз - болезнь Ходжкина. Эта болезнь является одной из форм рака. Полу на тот момент было 30 лет. Год лечения дал результаты - Аллен стал чувствовать себя значительно лучше. Но из компании, стремительно превращающейся в корпорацию, ему все же пришлось уйти. Впрочем, второй по величине пакет акций позволял не думать о том, на что жить.

Проекты

После ухода из Microsoft Пол взялся за собственные проекты. Первый - Asymetrix, фирма, основанная в 1985 году. Она занималась созданием средств разработки, причем таких, которые должны были позволить писать свои программы даже далеким от кодинга людям. Увы, но успеха у продукта не было.

Следующая попытка – Skypix. Теперь Пол занялся разработкой стандарта спутниковой связи. Снова миллионные вложения, снова, казалось бы, интересные разработки, но слишком дорогие для реализации в то время.

В 1992 году создается Interval Research Corp. - научная лаборатория, так толком и не предоставившая публике своих достижений. Поговаривают, что в нее Аллен вложил от 0,25 до 1 миллиарда долларов. В 2000 году штат сотрудников был распущен с требованием неразглашения экспериментов. Что изобретали эти ученые в стенах компании Аллена?..

Пол и сегодня занимается бизнесом, инвестируя деньги в разные компании. Не забывает он и благотворительности, спонсируя фонды для поддержки больных раком и СПИДом, финансирует фестивали и университеты.

Хобби

Является владельцем баскетбольного (в НБА) и футбольного (в Национальной футбольной лиге, речь идет об американском футболе) клуба.

Играет на гитаре, поклонник Джимми Хендрикса. Любит шахматы. Как и многие очень богатые люди, часто отдыхает на собственной яхте. Поговаривают, что также увлекается игрой в карты.

Цитаты

• «Я буду вполне доволен, если меня запомнят как человека, который с удовольствием работал в команде единомышленников над созданием новых технологий, как человека, который пытался создавать полезные для общества вещи»
• «Я воодушевлен, что поддерживаю один из самых фантастических проектов в мире, который ищет ответы на некоторые фундаментальные вопросы о нашей Вселенной и существовании иных цивилизаций» (о финансировании астрономического центра).