Новости

Опубликовано в журнале "Компьютерра" №33 от 14 сентября 2005 года

Органическая мягкотелость

Первые научные данные о результатах полета зонда Deep Impact оставили двойственное впечатление. Обработанные данные бомбардировки кометы Темпеля сенсации хоть и не произвели, однако преподнесли ученым несколько сюрпризов.

Комета оказалась типичным "грязным снежком", вполне укладывающимся в общепринятую теорию о том, что ядра хвостатых светил состоят из смеси льда и пыли. Подтвердилась также информация об обилии органических веществ: в выброшенном после столкновения с зондом материале, помимо воды и углекислого газа, были зафиксированы в изрядных количествах синильная кислота, ацетилен и аммиак (органики оказалось даже больше, чем ждали). Что, конечно, не могло не породить в популярных СМИ очередное горячее обсуждение возможности занесения хвостатыми странницами жизни на Землю.

Впрочем, эта гипотеза пока ничем не лучше прочих. Гораздо интереснее другое. Судя по всему, ядро кометы состоит из очень пористого материала, что позволяет поверхности тела нагреваться и остывать, почти не затрагивая глубинные слои. По предварительным оценкам, пустоты составляют до трех четвертей объема ядра. Неожиданностью стало и то, что поверхность ядра отнюдь не твердая, а представляет собой "мягкий сугроб" из мельчайшей пыли (более рыхлой, чем свежевыпавший снег). Эта самая пыль под действием солнечных лучей выбрасывается с поверхности, наполняя кому и хвост.

Наконец, неожиданностью стало наличие кратеров на поверхности ядра. Дело в том, что на двух других кометах, к которым приближались космические аппараты, кратеров не обнаружили. Случайность это или кометы действительно рождались и существовали в разных условиях, покажут только дальнейшие исследования (на фото: стрелкa указывает на место бомбардировки). - А.Б.

<<Страница 14  |  Страница 16>>