Новости

Опубликовано в журнале "Компьютерра" №23 от 21 июня 2005 года.

Страница 19 из 20. Вернуться на первую страницу.

А комету не жалко?

4 июля, в День Независимости США, Америка нанесет ракетный удар по комете Темпеля-Туттля (Tempel 1). Точнее, не Америка, а американский космический корабль "Deep Impact", запущенный около полугода назад. За сутки до времени "Ч" он выпустит самонаводящуюся ракету весом в полтонны, которая столкнется с кометой. Результат столкновения "агрессор" будет наблюдать с расстояния 500 км.

Запланированное мероприятие сравнивают с попыткой выстрелом, сделанным с одной летящей пули, поразить другую да еще и наблюдать за попаданием. Сюрреалистический характер этой затеи отражен даже в названии корабля: "Deep Impact" - так назывался выпущенный в 1998 году фантастический фильм о бомбардировке кометы, угрожавшей Земле (в российском прокате - "Столкновение с бездной").

Зачем нужен этот дорогостоящий эксперимент? Публике скормили такое объяснение: при разрушении кометы можно будет определить, из какого вещества она состоит, что поможет прогрессу науки. Еще один резон - защитить Землю от возможных опасных контактов с астероидами и кометами. Не надо забывать и о чисто военном значении проекта (садануть ракетой можно и по космическому кораблю), и попросту о подгаданной к национальному празднику демонстрации технологической мощи.

Ожидая очередного триумфа человеческого разума, задумаемся о последствиях эксперимента. Что станет с кометой, точно неизвестно. Вероятнее всего, удар выбьет на поверхности ее ядра (поперечником примерно 6 км) кратер размером с футбольное поле, хотя возможны и более катастрофические варианты. Впрочем, при любом развитии событий образовавшиеся осколки вроде бы не представят опасности для нашей планеты. А вот саму хвостатую звезду разве не жалко?

Комета Темпеля-Туттля, открытая немецким астрономом Эрнстом Темпелем в 1867 году, вращается вокруг Солнца с периодом в пять с половиной лет. Как любая комета, она постепенно "теряет в весе" под воздействием солнечного ветра (порождая метеорный поток Леонид), так что разрушительный эксперимент лишь слегка ускорит естественный процесс.

Согласно одной из точек зрения, уникальные объекты, которые не могут быть воссозданы человеком, следует охранять - и не только ради возможной пользы, которую они могут принести, но и просто из этических соображений. Неповторим каждый вид на нашей планете, неповторима личность каждого человека, неповторимы произведения искусства, созданные человеческим гением, неповторима каждая комета в небесах над нашими головами. Вы скажете, что комета обречена на смерть и без нашего вмешательства? Но то, что виды вымирают, люди умирают, а шедевры искусства разрушаются, не делает их уничтожение этически приемлемым.

Впрочем, сетования запоздали, проект был запланирован еще пять лет назад и теперь наверняка состоится, если, конечно, не помешает какая-нибудь техническая неполадка. Ученые почувствуют удовлетворение от решения сложнейшей инженерной задачи, обыватели подивятся возможностям новых технологий. Но можно ли поручиться, что очевидцы разрушения кометы не испытают частицу того кайфа, который вдохновлял штурмовавших Рим вандалов? - Д.Ш.