9 октября в отеле "Балчуг-Кемпински" фирма IBM провела пресс-конференцию, посвященную серверам серии AS/400.

Боб Дайс (Bob Dies), генеральный менеджер отделения AS/400 компании IBM, напомнил собравшимся, что сегодня фирма выпускает четыре линии серверов, оптимизированных для нескольких сегментов рынка: модели PC Server предназначены для небольших локальных сетей, серия высокопроизводительных RS/6000 – для различных специализированных нужд, System/390 применяются в промышленности, и, наконец, серверы AS/400 созданы для решения самого широкого круга задач.

Общее у всех моделей – выгодное соотношение цена/производительность и высокая надежность. При этом последняя упомянутая серия специально оптимизирована для коммерческого использования в сетях любого размера: от ЛВС небольшой фирмы до банковской сети, связывающей все подразделения и филиалы.

Как заявляют представители IBM, сеть, построенная на базе AS/400, требует на треть меньше обслуживающего персонала, чем аналогичные системы других фирм. Она намного проще в установке и администрировании, но это нисколько не отражается на ее производительности. Другое, уникальное, преимущество AS/400 – при переходе на следующие модели программистам не придется заново переделывать ПО. В частности, 25 тысяч программ для систем AS/400, три тысячи из которых написаны по технологии "клиент-сервер", могут быть беспрепятственно перенесены на новую модель сервера, созданную на базе суперскалярного 64-разрядного процессора PowerPC AS.

Ключевая идея разработчиков серверов AS/400 – поддержка как можно большего числа приложений на разных платформах при минимальных усилиях со стороны конечных пользователей. К старшим моделям может быть подключено до семи тысяч рабочих станций, а операционная система OS/400 способна "подстыковывать" сразу несколько ОС: Novell NetWare, OS/2, Windows и т.д.; в самое ближайшее время будет реализована поддержка популярного пакета Lotus Notes. Кроме того, OS/400 предоставляет графический интерфейс и визуальные средства для разработки программ на C++ и Smalltalk. Надо заметить, во многих крупных фирмах, использующих машины AS/400, как правило, пишут свое, специфическое ПО, поэтому вопросам объектно-ориентированного программирования в OS/400 уделено большое внимание.

У IBM есть несколько приложений для AS/400, в том числе интегрированная в сервер мощная реляционная база данных DB2. Но в основном готовое программное обеспечение поставляют независимые разработчики и партнеры IBM, например, компания SAP, известная как создатель переносимых деловых приложений в технологии "клиент-сервер". На пресс-конференции представитель этой фирмы рассказал об операционной системе R/3, написанной специально для серверов на базе PowerPC AS.

Сегодня в мире установлено свыше 325 тысяч серверов AS/400. В нашей стране свой выбор в пользу этих машин уже сделали такие разные организации, как банк"Столичный", гостиница "Метрополь" и Министерство юстиции: в "Столичном" эти серверы используются не только для обычных банковских операций, но и для работы с кредитными карточками STB-card, а Минюст хранит на AS/400 свод законов России, к которому организован удобный доступ пользователей.

IBM планирует привлечь к сотрудничеству и отечественные компании. Предполагается, что они начнут разрабатывать ПО для AS/400 с учетом специфики российского рынка.