В Политехническом музее хранятся самосчеты В.Я. Буняковского. Это, видимо, единственный экземпляр, поскольку прибор оказался неудачным и кроме самого изобретателя им никто не пользовался.

В 1867 году известный русский математик академик В.Я.Буняковский изобрел прибор для многократных сложений и вычитаний, в основу которого он положил принцип действия счет. Ученый назвал его самосчетами.

Прибор помещается в деревянном ящике, в который вмонтированы маленькая грифельная доска и обычные счеты.

Сами же самосчеты состоят из металлического круга, по краю которого трижды нанесены цифры от нуля до девяти. Около каждой цифры закреплены изогнутые стержни с шаровидными косточками на концах. При помощи любой из этих тридцати косточек круг можно поворачивать – он вращается вокруг своей оси. Над верхней половиной круга помещена дугообразная полоса с двумя рядами чисел крупных 1,2 14 и мелких, идущих в обратном порядке, 14, 13 2, 1. Крупные числа используются при сложении, мелкие – при вычитании. По диаметру расположена планка с окнами считки На ней имеются кнопки для поворота колес считки. На цифровом колесе между 0 и 9 находятся три зубца, которые входят в зацепление с правым колесом, поворачивая его каждый раз на один зубец. В окне считки при этом появляется соответствующее число. Десятки передаются при помощи длинного пальца.

Непосредственно на приборе можно складывать и вычитать числа, не превышающие 14 Действия с большими числами происходят поразрядно. Емкость прибора – 999. Добавив еще одно колесо, емкость легко довести до 9999.

Самосчеты удобны для проведения вычитания из одного числа целого ряда других. При вычитании только одного числа из других прибор не дает преимуществ в скорости по сравнению с аналогичной операцией, выполняемой вручную.

.

Свой механизм В.Я.Бунякова рассматривал как усовершенствованные счеты. Сходство нового вычислительного приспособления с общеупотребительными счетами было отмечено и на заседании физико-математического отделения Академии наук 14 февраля 1867 года. Поэтому прибор назвали русскими самосчетами.

В.Я.Буняковский применил их для вычисления средних месячных и годовых температур, а также для подсчета средних показателей барометра. Несмотря на изобретательность В.Я.Буняковского, прибор имеет существенные конструктивные недостатки. Так, при малейшем толчке отложенные числа могут быть сбиты, поскольку ученый не предусмотрел противоинерционного приспособления. К тому же в то время уже выпускался арифмометр Томаса, а принцип, использованный В.Я.Буняковским в самосчетах, был известен с 17 века. Поэтому изобретение нельзя назвать удачным. Прибором кроме самого ученого никто, по-видимому, не пользовался. До нас дошел единственный экземпляр, принадлежавший В.Я.Буняковскому, который сейчас хранится в Политехническом музее.